С Новым годом!
Третий день Сара не отдавала никаких приказов рою. Рой шумел, беспорядочно развивался, но причин унылости Керриган не знал никто из ее подчиненных, за исключением…
Где-то на Левиафане
Стуков ходил налево-направо без остановки, нервничая и сбивая ногой слизь:
- Я знаю, в чем дело... но это невероятно.
Зерги замерли в ожидании.
- Скоро Новый год, а для этого нужна особая атмосфера, - продолжил Алексей. - Что вы смотрите, примитивные создания? Новый год - это древняя традиция землян, и никакое перерождение Королевы Клинков это не изменит.
Зерги поежились и начали издавать какие-то звуки, напоминающие фырканье. Первой произнесла что-то членораздельное Изша. Будучи советником Сары, она была в курсе многих ее замыслов.
- Я знаааю, для Нового года нужна ёлкааа, снееег, подааааркиии...
- Хватииит, - прохрипел Абатур. – Мы, зерги, не должны поддаваться безумным и бессмысленным идеям землян.
Голос Абатура, поначалу такой решительный, задрожал, а потом и вовсе затих.
Некоторое время спустя.
Абатур отвел Стукова и других зергов в место, напоминавшее военный полигон.
- Вот, как и просили. Мы осуществили ряд мутаций.
Он направил свои конечности в сторону. Посреди полигона был вкопан огромный плеточник, напоминавший новогоднюю елку. Не сказать, что плеточник от такой идеи сиял и искрился, но предназначенную роль играл вполне исправно, выдерживая на своих ответвлениях сверкающие кристаллы.
Зерги пошептались и идею одобрили. Абатур продолжал:
- Посмотрите на небо.
Зерги подняли головы вверх и издали вздох изумления. Высоко в небе летали светящиеся оверлорды. Невозмутимые, они медленно передвигались по кругу, и так же медленно то затухали, то ярко «загорались».
- Это еще не все. Бейлинги теперь взрываются разноцветной кислотой высоко над поверхностью. Этот мутировавший вид я предлагаю назвать фейерверклингами.
Название зерги не приняли, ибо оно было слишком длинно для произношения. Но сокращенное «фейклинги» прижилось.
Один из пары десятков толпившихся фейклингов отошел в сторону и демонстративно взорвался, расплескав синие, красные, желтые, зеленые струи кислоты на большую высоту.
Ошеломленные в небе оверлорды беспорядочно задвигались, толкая друг друга и нервно переключая свое освещение, будто их ударило сильным разрядом тока. Впрочем, небольшое происшествие настроения не испортило.
- Красиво прыгают, - заметил Зератул, приглашенный на демонстрацию новых видов, как и другие зерги, и одобрительно кивнул Абатуру.
Казалось, к празднику было все готово. Но все ли?
Унылость Сары не знала границ, но вмиг сменилась раздражением. Зерги преподнесли ей в качестве новогоднего подарка мариносов под кислотным соусом. Да как они могли? Ей, Королеве Кликов, подарить на Новый год вполне обыденное блюдо зергов! И вообще она на диете… Ярость Керриган в ту же секунду сказалась на каждом зерге, чего с ними не случалось довольно давно.
Джим проснулся в холодном поту. Отвратительное чувство, вызванное обычным кошмаром, зарождало в нем беспокойство.
Он потянулся к аппарату и нажал кнопку связи.
- Слушаю Вас, сэр, - отозвался знакомый голос.
- Новое улучшенное антикислотное снаряжение готово? – поинтересовался Рейнор.
- Да, сэр. Его только что протестировали и уже несут Вам. – Отчеканил тот же голос.
Джим, удовлетворенный ответом, подошел к шкафу. Дверца отодвинулась, и мужчина с суровым выражением лица извлек маленькую коробочку. Некоторое время он глядел на нее и пребывал в нерешительности.
В конце концов решение было принято:
- Эти зерги опять все испортят. Сержант, готовьте транспорт, мы летим к Саре.