Джефф Кили – тот самый ведущий The Game Awards, который представляет новые игры, общается с разработчиками и ведёт декабрьскую церемонию награждения. Он же её создатель и продюсер. Но мало кто знает, что медийная карьера Джеффа началась ещё в школьные годы: сначала игры Sierra, затем журналы и телевидение, а в 2014-м – собственная премия, на которую Кили, между прочим, поставил свои собственные деньги.
Сегодня трудно назвать крупный игровой ивент без Кили в качестве главного шоумена: будь то Summer Game Fest, The Game Awards или Gamescom Opening Night Live. Чтобы понять, как один человек оказался на стольких игровых сценах, стоит вернуться к некоему письму, которое он отправил разработчикам задолго до всей нахлынувшей на него медийности.
Письмо в Sierra
Джефф родился в 1978 году и вырос в Торонто. В школьные годы его увлекали приключенческие игры Sierra и Lucasfilm. В какой-то момент интерес дошёл до самих разработчиков: он написал в Sierra с просьбой рассказать, как делают игры.
Quest for Glory, самая любимая игра маленького Джеффа.
К его удивлению, ответ оказался куда интереснее обычной справки. Компания предложила ему попробовать себя бета-тестером и прислала билд EcoQuest 2: Lost Secret of the Rainforest.
Кили проходил еще не выпущенную игру, отправлял замечания и обсуждал её в CompuServe с людьми, которые создавали любимые квесты.
Так началась и журналистская работа. Сперва мальчик использовал свои знания с бета-тестирования, чтобы помогать другим геймерам на интернет форумах. Редактор игрового журнала заметил его сообщения на сообществе и предложил писать превью на игры.
Игровые награды ещё до The Game Awards
С церемониями Кили познакомился тоже рано. В 1994 году он помогал готовить Cybermania ’94 – шоу игровых наград, транслируемое в сети кабельного телевидения TBS. Отец Джеффа Дэвид Кили был большой шишкой в медиатехнологиях, первым директором по контролю качества IMAX, и его связи на ТВ сработали. Кили посчастливилось поучаствовать в написании текстов церемонии и увидеть работу за кулисами.
Шоу вели Лесли Нильсен и Джонатан Тейлор Томас, а тексты к роликам о номинантах читал Уильям Шетнер.
Стоит ли говорить, что шоу оказалось по-настоящему провальной попыткой ввести культуру видеоигр в массы. Многие игровые журналисты и зрители критиковали его за устаревший телеформат и сумбурную подачу номинаций.
Позже продюсер Виктор Лукас познакомится с Кили и предложит ему попробовать себя ведущим инфотейнмент шоу Electric Playground. Именно эта ключевая встреча поможет Джеффу Кили реализовать себя как шоумена.
Серия The Final Hours прорубила окно в геймдев
Пожалуй, один из наиболее заметных журналистских проектов Кили – The Final Hours. Это большие документальные фильмы о разработке игр: с доступом к студиям, подробностями производства и рассказами людей, которые работали над культовыми проектами.
Читающий статью гудгеймовец одобрительно кивнет, взглянув на список тайтлов, к которым Кили писал материалы: здесь и Portal 2, и Mass Effect 3, и ремейк Tomb Raider 2013 года! Главное преимущество этих фильмов заключалось в возможности показать путь к релизу игры в более широком срезе.
Мало помалу, он становился знакомым лицом из игровых передач, «набивая руку» в качестве ведущего. В GTTV на Spike он приложил руку к новостям и интервью; в The Bonus Round на GameTrailers – проводил живые разговоры об индустрии за круглым столом. В нервной обстановке Джеффу приходилось жонглировать несколькими ролями одновременно: автор, интервьюер, ведущий и продюсер.
Собственная премия и собственные деньги
Следующим большим этапом стали Spike Video Game Awards. До прихода Кили в VGA, шоу казалось настоящим балаганом, не имеющим ничего общего с геймерами-энтузиастами. Если спросите нас, то организаторы наступили на те же грабли, что и их коллеги с Cybermania ’94: неуместные женские бои, сопровождающиеся срыванием одежды; вечеринка знаменитостей, которым геймерское движение оказалось абсолютно «по барабану»; несамостоятельный выбор номинантов через сторонние игровые издания.
Выставка изо всех сил пыталась не воспринимать видеоигры всерьез, забрасывая геймера женскими прелестями. Чего оказалось явно недостаточно.
В 2005 году Кили присоединяется к шоу и становится новым ведущим Spike. Его опыт в получении эксклюзивной информации о грядущих видеоиграх оказался как нельзя кстати. Просмотры Video Game Awards начали расти как на дрожжах. За этот длительный период в своей карьере, Джефф успел познакомиться со множеством перспективных разработчиков: художником Braid Дэвидом Хеллманом, программистом Audiosurf Диланом Фиттерером и многими другими. Очевидно, мистер Кили зря времени не терял и намеревался обзавестись как можно большим количеством связей, которые позже ему непременно пригодятся.
В 2009 году шоу сильно перекосило: это был первый случай, когда на VGA не было ведущего. В 2010 году, Джефф предпринимал все усилия, чтобы минимизировать неуместную «клоунаду» во время проведения церемонии. Несмотря на теплые отзывы конкретно об этом мероприятии, кредит доверия к VGA у зрителей уже был безнадежно утрачен.
Кили действительно вкладывал всего себя в это действо. Однако выпуск 2013 года, переименованный в VGX, встретили прохладно.
Шоу с урезанными бюджетами напоминало скорее «магазин на диване», нежели серьезный большой праздник для геймеров.
После закрытия Spike, Джефф принял решение заняться своей собственной, совершенно новой церемонией.
Рождение The Game Awards в 2014 году
Поразительно, но Джефф Кили профинансировал рождение одной из самых громких игровых ивентов... из своего кармана. Конечно, не без поддержки крупных компаний и множества его близких контактов и знакомств:
«Это мои собственные вложения. Я финансирую шоу, и мы пытаемся продать спонсорские пакеты».
Была еще идея воспользоваться Kickstarter для стартового импульса, но главный герой сегодняшнего рассказа решил сам взять на себя риск и сначала доказать, что сможет сделать яркую церемонию ценой собственных усилий. Размер личных вложений тогда не раскрывался.
Первая The Game Awards прошла 5 декабря 2014 года в театре AXIS в Лас-Вегасе. Уже в первом выпуске были вещи, ставшие визитной карточкой шоу: игровые показы, награды и живая музыкальная программа. На огонек заглянула большая Nintendo и представила игровой процесс новой Zelda, а Imagine Dragons зажгли на сцене вместе с композитором Кодзи Кондо.
Музыка и игровые эксклюзивы были частью The Game Awards уже в дебюте.
Зачем премии столько трейлеров
The Game Awards выполняет две ультимативные роли: одновременно подводит итоги игрового года и показывает то, во что геймерам предстоит играть дальше. Из-за этого у церемонии постоянно возникает диссонанс: сколько времени отдать победителям, а сколько — новым играм. И чаши весов, уверяем, трудно склонить в ту или иную сторону так удачно, чтобы остались довольными абсолютно все.
Кили объясняет устройство шоу довольно практично: анонсы привлекают широкую аудиторию геймеров, которая вместе с заинтересованными зрителями видит награждение разработчиков.
Отбор показов тоже входит в работу команды. Она ищет проекты разных жанров и стран, обсуждает с разработчиками, как представить игру, и придумывает церемониальную «обвязку» к показу. В интервью The Game Business Кили вспоминал Dispatch и Light No Fire как примеры игр, которые смогли особенно заметно прозвучать на этой площадке.
Масштаб ивента за это время сильно выбос. По собственной метрике TGA — числу livestreams полной церемонии — показатель взлетел с 1,9 миллиона в 2014 году до 171 миллиона в 2025-м. Это суммарная метрика трансляций, а не число уникальных людей.
У Кили появились и другие большие эфиры. Summer Game Fest запустился в 2020 году как медиа площадка игровых новостей и анонсов в даты, которые до пандемиии занимала физическая выставка E3. Gamescom Opening Night Live открывает крупнейший европейский конвент Gamescom новыми трейлерами, демонстрациями и разговорами с гостями. Обратите внимание, сколько раз в году геймеры теперь видят лицо Джеффа Кили на своих мониторах, с тех пор как его работа связана с крупными презентациями.
Doritos, Кодзима и споры вокруг церемонии
Известность Кили сопровождают вполне конкретные претензии.
Самая узнаваемая картинка появилась ещё в 2012 году: он сидит рядом с рекламой Halo 4, Doritos и Mountain Dew. Кадр стал поводом для разговора о близости игровой журналистики к рекламодателям, а за Кили закрепился мем Doritos Pope.
Позже вопросы возникли из-за его показательной дружбы с Хидэо Кодзимой и камео в Death Stranding. Когда игра получила номинации на TGA 2019, Кили пришлось давать комментарии в ответ на ожидаемые претензии. Он ответил, что не выбирает номинантов и не голосует, а себя уже воспринимает прежде всего как продюсера игровых событий.
Камэо Кили в роли выжившего-преппера по прозвищу Фанат Люденов
В 2023 году спор касался самих разработчиков. Победителям давали мало времени на благодарственные речи, тогда как знаменитости и презентации получали длинные сегменты. Церемонию критиковали и за то, что она не подняла тему массовых увольнений в индустрии.
Один из самых печально известных мемов c TGA 2022 года.
Вероятно, эту оплошность учли, ведь в следующем году награду Game Changer получит Амир Сатват, создавший бесплатную сеть помощи потерявшим работу разработчикам. Кили признавал, что команда не всегда правильно находит ту самую точку баланса.
Чего смог добиться Джефф Кили и The Game Awards?
За годы работы над TGA, Джефф превратил вполне обычную церемонию награждения в одно из важнейших событий игровой индустрии. Запущенное в 2014 году шоу постепенно переросло собственную первоначальную концепцию, став масштабной площадкой для мировых премьер, громких анонсов и выступлений крупнейших разработчиков. Кили удалось объединить чествование лучших игр года с полноценным развлекательным представлением, за которым следят миллионы зрителей по всему миру.
Главная заслуга Кили заключается в том, что он сумел придать игровой индустрии дух собственного ежегодного праздника, ранее закрепленного за выставкой E3. Причем праздника, сопоставимого по значимости с крупнейшими премиями других развлекательных отраслей. Да-да, The Game Awards продолжат стабильно критиковать за избыток рекламы, коммерциализацию и недостаточное внимание к самим разработчикам. Как мы не раз упоминали в этой статье, поиск баланса при создании успешного шоу требует таланта. И, по мнению редакции GoodGame, у Кили его не отнять. И на сегодняшний день, именно The Game Awards продолжает определять, как игровая индустрия подводит итоги года и представляет свое будущее.
«Ты весь год планируешь эти два-три часа. Ведущий появляется перед зрителями на один вечер; работа над этим вечером занимает большую часть его года.»
Джефф Кили в интервью 2025 года
