Songs of Conquest. Игра и признание в любви серии Heroes of Might and Magic

Игру разрабатывает независимая шведская студия Lavapotion. Костяк ее составляют увлеченные своим делом и, видимо, знающие толк в фэнтези и ролевых играх люди, за плечами которых имеется солидный опыт работы в игровой индустрии и на ТВ.

Воин-дизайнер, волшебник-программист, паладин-программист, разбойник-дизайнер – прямо так эти люди представлены на официальном сайте.

Игру несколько раз переносили: сначала она должна была выйти в 2020 году, потом ее перенесли на 2021 год, а теперь датой релиза значится начало 2022 года. На данный момент геймплейные механики, сюжет и прочий основной контент уже готовы, а команда занимается вылавливанием багов, доведением до ума пользовательского интерфейса и прочими улучшениями "качества жизни". Хотя, в дискорде активно обсуждаются самые разные темы, так что вполне возможно, что и непосредственно геймплей еще ждут какие-то изменения. На данный момент Songs of Conquest находится в стадии альфа-тестирования – на него, правда, набирали всего 100 тестировщиков, так что альфа-тест очень закрытый.

Я не стал бы говорить, что наша игра – это идейный наследник Heroes of Might & Magic 3. Это, скорее, такое признание в любви. Мы любим HoMM2 и HoMM3, но делаем, по большому счету, свою собственную игру. Да и, как мне кажется, третьим Героям идейный наследник и не нужен.

Карл Тофтфельт, разработчик

В качестве основных источников вдохновения разработчики называют серию Heroes of Might & Magic, а также Age of Wonders. По словам Lavapotion, в игре сочетаются элементы RPG, стратегии и развития городов. Ну, оно и понятно – снова приходим к "героям". Lavapotion, правда, всячески открещиваются от того, что они какие-то там продолжатели идей, амбициозные новички и так далее. Они просто делают игру в духе тех, что нравятся им самим. И при этом сетуют на то, что подобных игр сейчас до обидного мало.

На момент релиза в игре будет четыре расы, но впоследствии разработчики планируют добавить несколько новых (намеки на них будут "раскиданы" по игре в виде каких-то артефактов и отдельных деталей лора). Также на момент релиза в игре будет мультиплеер и редактор карт. С помощью последнего игроки смогут создавать хоть карты на 20 минут, хоть эпические приключения на 12 часов.

Не знаем, насколько интересным получится сюжет, но по крайней мере в чем-то подход к подаче этого сюжета у авторов Songs of Conquest нестандартный. История приключений игрока будет рассказываться в виде песни, которую будет исполнять некий бард. Выполняя задания и проходя миссии, игрок будет открывать новые куплеты и тем самым дополнять ее, двигать к завершению. Отсюда, собственно, и название Songs of Conquest – "Песни о завоеваниях".

Помимо подхода к повествованию, игра будет отличаться некоторыми уникальными механиками (тут пока что без подробностей) и тщательно проработанным игровым миром. Во всяком случае, так говорят сами разработчики.

В трейлере игры можно заметить, что хексы на полях сражений могут быть разной высоты. Предполагаем, что это как раз и есть одна из уникальных механик, которая отличает игру хотя бы от все тех же HoMM3. Наверняка юниты, которые стоят выше, будут получать какие-то бонусы. Первое, что напрашивается в голову, – прибавка к дальности атаки для стрелковых юнитов. Иначе зачем нужны эти различия по высоте?

Успех Heroes of Might & Magic в определенной степени заключается в том, что в этой игре есть несколько интересных фракций – каждая со своими юнитами, героями, зданиями, требованиям к ресурсам, уникальными постройками и вообще, знаете ли, со своим уникальным характером. В Songs of Conquest на данный момент заявлено четыре стороны конфликта, ну и давайте поговорим о них поподробнее.

Арлеон. Это рыцари, вдохновленные английской и французской рыцарской культурой. Также часть этой расы составляет раса фей (Faye), вдохновение для которой черпали из английского фольклора. По сути, Арлеон – это разрозненные остатки когда-то могучего государства, где теперь постоянно идет грызня за власть между различными баронствами. 

Баронство Лот. Местная нежить. По всей видимости, здесь у нас в основном некроманты и маги, так что ждите всяких скелетов, призраков и вот это вот все. Можно ли будет, как в незабвенных третьих героях, поднимать горы трупов и брать их себе в армию – не уточняется.

Барья. Смесь ландскнехтов и арабских рыцарей. Эта сторона освоила использование пороха (который тут, кажется, зовется "дыханием ада", Hellbreath), а потому применяет в сражениях огнестрельное оружие. Такое вот "сочетание Персидской империи и наемников" (примерно такими словами описывают фракцию сами разработчики).

Рана. "Храбрый народ лягушек из болот". Разрозненные племена объединяются в борьбе против ига многочисленных угнетателей. Если вы подумали про фракцию Болото из героев, то можем сказать, что мы... Ну, тоже про нее подумали, да.

Для каждой расы будет отдельная кампания. Причем выстроены миссии будут, видимо, в такой форме, как это часто делается в RTS: игроку постепенно дают доступ ко все новым юнитам и технологиям, и только в самых последних заданиях он получает доступ ко всему арсеналу своей фракции.

Основных ресурсов будет три: золото, дерево и камень. Помимо основных, будут и "экзотические" ресурсы, которых тоже будут три вида. Каждый из этих видов будет представлять определенную ветку технологий той или иной фракции.

Строительство городов организовано следующим образом. В каждом городе есть места для постановки зданий. Построить на них можно любые структуры. Но есть ограничение по размеру: "строительные площадки" могут быть маленькими, средними и большими. По мере прокачки городов игрок будет получать доступ ко все новым местам для зданий.

В отличие от Героев, в SoG новые постройки занимают место на игровой карте. А вот экрана города как такового в игре не будет.

Так вот, когда город прокачивается до тир-3, то у игрока появляется доступ к "месту исследований". Каждое такое место требует конкретного вида экзотических ресурсов. 

Что касается местных героев, то они зовутся "wielders" (можно переводить либо как "вершитель", либо как "повелитель") . Эти персонажи называются так потому, что умеют повелевать эссенцией – это что-то вроде души существа, его сути. Эссенция позволяет использовать магию. Всего в игре будет пять видов эссенции, при этом у каждой расы будет доступ лишь к трем из них. Используя различные виды эссенции и сочетая их друг с другом, герои смогут кастовать магию различной степени мощности.

Помимо эссенции, герои также смогут экипировать различные артефакты.

При этом использование эссенции завязано на том, какие войска и в каком количестве находятся в армии персонажа. Например, в армии есть два стака существ, каждый из которых дает две единицы эссенции "порядка". Соответственно, у героя в распоряжении и есть эти две единицы. Но если один из стаков погибает, то и его эссенция тоже уходит. Это тоже, в принципе, можно считать уникальной механикой. К тому же использование магии не требует такого привычного ресурса, как мана. Плюс, стаки из одних и тех же юнитов все равно дают эссенцию. Таким образом, если разделить семь пехотинцев на семь отрядов по одному пехотинцу в каждой, то армия у героя особо сильнее не станет, а вот в магической мощи он прибавит очень ощутимо.

Сами разработчики объясняют, что таким образом они хотели дать игроку больше альтернатив в подборе комбинации войск. Думать придется не только о том, как бы набрать побольше самых сильных юнитов, но и о том, какие бонусы это даст герою.

Графика... Ну, знаете, тут мнения могут варьироваться. Пиксель-арт довольно симпатичный, но это все-таки пиксель-арт. Судя по отзывам в интернете, нравится такая графика далеко не всем, но тут, опять же, на вкус и цвет. То же самое можно сказать и про музыку (некоторые композиции уже сейчас можно послушать на ютуб-канале игры).

Как мы и говорили в самом начале, Songs of Conquest должна выйти в начале 2022 года. Следить за ходом разработки и получать новости об игре можно из нескольких источников: тут и официальный сайт с блогом разработчиков, и твиттер, и дискорд-сервер (на котором, кстати, уже почти девять тысяч участников).

Загадывать, как сложится судьба Songs of Conquest, конечно, сложно. Пока что можно только констатировать, что как минимум к игре есть определенный интерес. А получится ли у разработчиков оправдать ожидания и порадовать взыскательных ценителей жанра – это мы, надеемся, узнаем где-то через полгода.