Либо последнее чемпионство Zest'а, либо первое чемпионство Cure. Превью финала GSL Code S

Zest и Cure хоть и играют за разные расы, но в чем-то похожи. Оба этих игрока отличаются резкими перепадами в форме, из-за чего их турнирные результаты остается называть разве что непредсказуемыми.

Zest

Конечно, Zest за свою карьеру выигрывал гораздо больше. Первый титул премьер-уровня он взял еще в 2014 году, когда неожиданно для многих выиграл GSL Code S. Год спустя протосс пополнил свою коллекцию, став чемпионом IEM World Championship в Катовице. Ну и как не вспомнить, что именно Zest является первым чемпионом GSL Code S в истории Legacy of the Void – он просто лютейше задоминировал в первом сезоне 2016 года, закончив его со статистикой 22:3 по картам.

Пять лет назад у нас и у старкрафта были KT Rolster и Пролига, а финалы GSL проводились в присутствии довольно большой аудитории и далеко не в студийном формате. Правда, в 2016 году, если помните, было всего два сезона Code S.

С тех пор Zest из более-менее крупных турниров выиграл только HomeStory Cup 16, который был в 2017 году, но сравнивать HSC с GSL, IEM и прочими подобными турнирами как-то не совсем корректно. Еще был один финал GSL Code S и два финала Intel World Championship. Выиграй Zest все эти финалы – и можно было бы называть его самым успешным корейцем в Legacy of the Void, несмотря даже на то, что в промежутках между этими турнирными достижениями ему даже не всегда удавалось пройти групповой этап все той же GSL. Увы, но Zest все эти финалы проиграл и так и не стал величайшим протоссом LotV. Хотя у протоссов вообще как-то сложно выбрать величайшего в этом плане.

Maru, Rogue и Reynor – это те ребята, которым ни в коем случае не стыдно проиграть. Правда, 3:12 по картам в финалах – это все равно не самая приятная статистика.

Вряд ли можно говорить, что у Zest'а какие-то проблемы с нервами, что он как-то не может справиться с нервным напряжением. Скорее, он относится к числу тех игроков, для которых особенно важно поймать соответствующее настроение, а также подкрепить его надежными решениями по мете, то есть иметь какой-то билд или стратегию (а лучше несколько), на которые точно можно положиться и у которых будет определенный запас прочности. Сенсационная победа над Serral'ом на IEM Katowice в 2020 году была добыта за счет алл-ина с глеф-адептами, но уже в финале Rogue нашел решение этой проблемы и в итоге просто не оставил Zest'у шансов в решающем матче. В своем чемпионском сезоне GSL в 2016 году Zest был настоящим убийцей терранов, но, если не изменяет память, все убийства были совершены примерно по одной и той же схеме.

Помимо этого Zest временами просто прекрасно чувствует игру и читает соперника, как раскрытую книгу. "Зестовский банк" стал этаким мемом в Starcraft 2, но факт остается фактом – Zest временами может вроде как и просесть по макро, но ни разу от этого не пострадать, потому что соперник просто не идет в атаку, потому что соперник занимается какими-то там другими делами. Ну и сам Zest прекрасно знает, куда нажать, чтобы сделать больно. Единственная проблема заключается в том, что работает это не всегда, иначе этот протосс из финалов просто не вылезал бы.

Макрись, говорили они. Трать ресурсы, говорили они...

Сейчас Zest проводит, наверное, лучший сезон за очень долгое время. Он реально выглядит как игрок, которому по силам взять чемпионство. Он выше своего соперника классом, у него есть опыт чемпионских побед, а поэтому в решающем матче он будет фаворитом.

Cure

Что касается Cure, то его история – это история вечного андердога и игрока, которому всегда чего-то не хватает. Помнится, в былые времена он считался этаким INnoVation'ом на минималках. Cure был достаточно стандартным терраном, который обладал отличной механикой, но только механики не хватало для чемпионских побед. Его лучшие результаты до Legacy of the Void – это второе место на Red Bull Battlegrounds в Вашингтоне (поражение 0:4 от Bomber'а в финале) и полуфинал GSL Code S (поражение 3:4 от INnoVation'а). Оба упомянутых матча Cure сыграл в сентября 2014 года, между ними было всего пять дней разницы... И можно предположить, что эти поражения больно ударили по Cure, ведь после них в его карьере наступила длительная засуха в плане результатов.

Cure на том самом Red Bull Battlegrounds. Это был первый в его карьере турнир, на котором у игрока получилось действительно громко заявить о себе.

Cure потребовалось полтора года на то, чтобы поднять голову и вновь показать достойные турнирные достижения. В 2016 году он дошел до полуфинала GSL Code S – того самого сезона, который выиграл Zest, – и со счетом 0:4 без шансов проиграл в нем TY. После этого был длительный инактив, в течение которого казалось, что Cure просто-напросто завершит карьеру. Однако игрок вернулся, но для того, чтобы о нем заговорили, потребовалось еще несколько лет.

И вот по-настоящему серьезной фигурой как в корейском, так и в мировом старкрафте Cure стал только в 2020 году. Его игровой стиль изменился: теперь он не просто бледная калька с INnoVation'а, но скорее напоминает GuMiho в его лучшие годы. Cure стал игроком, который одерживает победы за счет оригинальных билдов и различных стратегических адаптаций, которые он сочетает со своей прекрасной механикой.

Билд в быстрый третий командный центр и быстрые минки с закопкой позволил Cure и харассить Serral'а, и халявить дома с экономикой.

Возможно, Cure иногда просто очень сильно везет, но за последний примерно год он отметился победами над игроками, которые казались практически непобедимыми и на матчи против которых он выходил в статусе очевидного андердога. Так, на прошлогоднем King of Battles были неожиданно повержены Serral и Reynor, а уже в текущем турнире GSL Code S от рук Cure пал лучший мастер PvT нашего времени – Trap.

При всем при этом, Cure по-прежнему обладает репутацией преимущественно онлайн-бойца, этакого героя онлайновых major-турниров. Посыпаться во время важного матча для него не редкость. Несколько месяцев разносить всех на онлайн-турнирах, а потом блекло отыграть первый же серьезный матч – тоже. 

Финал

Оба игрока на пути к финалу совершили практически невозможное. Zest в полуфинале со счетом 4:3 переиграл Rogue, который до этого в принципе не проигрывал в best-of-7 на LAN-турнирах премьер-уровня и начиная с 2017 года стабильно раз в год выигрывал какой-нибудь очень крупный и престижный турнир, будь то WCS Global Finals, GSL Code S или IEM World Championship.

Cure себе путь в финал проложил, как говорилось выше, через Trap'а, который является настоящим убийцей терранов, к которому даже Maru в последнее время не может подобрать ключ. Да и вообще, Trap в 2021 году стал, вероятно, сильнейшим протоссом Кореи и всего мира.

Теоретически это должно значить, что оба игрока находятся в отличной форме. Теоретически это должно значить, что нас ждет просто отличный матч, в котором будет борьба до седьмого пота и до седьмого сета. Теоретически.

На практике же никогда не знаешь, что получится на самом деле. Все-таки для обоих игроков ставки очень высоки. Zest играет свой последний сезон перед уходом в армию; у него есть шанс сделать то, что не удалось ни Classic'у, ни sOs'у, ни TY, ни INno – покинуть игру, выиграв напоследок действительно крупный турнир.

Cure играет третий финал в карьере, и до этого он два финала проиграл со счетом 0:8 по картам. Так себе статистика, и если нечто подобное повторится, то как бы это не аукнулось серьезными проблемами с верой в собственные силы.

Можно было бы подтянуть статистику. Только за прошедшие два года игроки сыграли друг против друга 71 матч, и результаты у них примерно одинаковые. В 2020 году – 16:16 по матчам и 54:54 по картам, абсолютный паритет в количественных показателях. Но если из всего этого вычленить более-менее серьезные ивенты, то получится, что Zest выиграл 2:0 в группе на GSL, Cure выиграл 2:0 в квалификации на King of Battles, ну и Zest еще раз выиграл в квалификации на DreamHack Last Chance. Со счетом 3:0.

Если смотреть на весомые турниры в этом году, то игроки обменялись победами в рамках квалификации на NeXT, это раз. Zest со счетом 4:3 выиграл матч на TSL 7, это два. Игроки несколько раз играли друг с другом на различных ESL Open, и там выигрывал то один, то другой. Ну и последнее: 8 августа, как раз на одном из ESL Open, Zest начал победную серию против Cure, и на данный момент эта серия включает в себя 9 матчей. Все в онлайне, все не слишком крупные турниры, но тем не менее. У Cure тоже есть своя победная серия – она также приходится на этот год, но включает в себя 6 матчей.

Проблема только в том, что статистика работает ровно до тех пор, когда она почему-то не перестает работать. Победные серии прерываются, а рекордсмены падают в пыль, поднимаются и идут дальше. Когда дело доходит до важнейшего оффлайн-матча, то победы и поражения в онлайне значат уже не так много.

Как обычно, предсказать результат сложно. Как обычно, многое будет зависеть от настроения игроков и от заготовок. Так что просто приходите в четверг в 12:30 и своими глазами смотрите, как вершится история. Либо последнее чемпионство Zest'а, либо первое чемпионство Cure – ни больше, ни меньше.