Цикл "Зал славы WarCraft 3". Главный хуман – Sky. Часть первая

Если вдруг пропустили, то можно посмотреть видео.
Заодно напомним, что ранее мы публиковали аналогичный материал про Moon'а – если пропустили, то очень советуем ознакомиться.

Карьеры хороших игроков могут быть в чем-то схожи, но карьеры игроков великих – всегда различаются. Равно как различаются их характеры, сами их личности. Moon – это воплощение таланта и творчества; настоящая легенда с одним-единственным изъяном, который не позволяет этой легенде стать идеальной. Grubby – это воплощение успеха: человек, который добился в варкрафте практически всего, встретил здесь свою вторую половинку, обрел настоящее счастье, а впоследствии успешно продолжил карьеру и в других играх. Именно Moon и Grubby входят в тройку величайших варкрафтеров в истории.

И есть, конечно же, в этой тройке еще один игрок. Человек, который оказал колоссальное влияние непосредственно на Warcraft 3, а также стал символом киберспортивного прорыва целой нации. Человек, которому оказалось мало выиграть World Cyber Games лишь два раза. Человек, который стал олицетворением расы хуманов и который является одним из величайших игроков за Альянс в истории.

Сегодня мы вспоминаем такого игрока, как Ли Сяофень. Но всем нам этот товарищ лучше известен под своим никнеймом – Sky.

Простой китайский парень (1985 – 1995)

Есть игроки, для которых карьера прогеймера – это нечто очень естественное. Вот просто: захотел – и стал играть, и начало получаться, и пошли победы, и никто особо не мешал и не был против. Но в случае со Скаем все совершенно наоборот: профессиональным киберспортсменом он стал вопреки воле родителей, а "свою" киберспортивную игру нашел далеко не сразу.

Sky был старшим ребенком в семье. У него есть брат, который на 4 года младше, и сестра, которая младше на 2 года. Типичная китайская семья, где несколько детей появились через интервалы в два года, потому что в противном случае пришлось бы платить штраф – борьба с перенаселением, знаете ли. Видимо, где-то рабочие спешно достраивали фермы, чтобы можно было позволить производство новых юнитов.

Семья Sky'я жила бедно. В основном деньги зарабатывал только отец, но какая там зарплата у обычного врача в китайской провинциальной больнице? В одном из интервью Sky вспоминал, что в детстве он был очень худым, а отец именно к нему относился строже всех – ведь именно Ли был самым старшим ребенком в семье. Будущему чемпиону World Cyber Games частенько прилетало не только на словах, но и на деле, ведь ребенком он был весьма непослушным.

Просто чтобы вы понимали: семья Ли Сяофеня была очень, очень традиционной китайской семьей. Из тех, где родители решают, чем их дети будут заниматься по жизни, а тем остается только повиноваться воле старших. Дисциплина и честный труд на полезной обществу работе – такие вот ценности ставятся во главу угла. Ли Сяофеню было, что называется, на роду написано стать врачом, или учителем, или полицейским. Но уж никак не киберспортсменом.

При всем при этом, Sky был парнем весьма хулиганистым. Он прогуливал школу, дрался с соседскими детьми, даже сбегал из дома. И неизвестно, к чему это все привело бы, если бы в какой-то момент Ли Сяофень не увлекся видеоиграми.

Все начинается с мечты

Sky, как когда-то и многие из нас, экономил на завтраках для того, чтобы после школы (или вместо школы) пойти "в компы" и там как следует отвести душу за хорошей игрой. Изначально он гонял в залы аркадных автоматов, но в 1998 году двоюродный брат отвел его именно в компьютерный клуб. Там Sky познакомился с игрой, которая стала, пожалуй, началом всего азиатского киберспорта – с первым Старкрафтом.

Вскоре Sky узнал, что есть игроки, которые играют в StarCraft профессионально, зарабатывают на этом деньги. В одном из магазинов Ли попался на глаза журнал о компьютерных играх, в котором было написано, что игрок KULOU стал чемпионом Китая по старкрафту. Там же были описания разных стратегий, которые использовали участники первого китайского чемпионата по Brood War. Упускать такой кладезь ценнейшей информации было нельзя, поэтому Sky купил журнал, сторговавшись с продавцом с 10 до 9 юаней.

Как только я увидел StarCraft, то сразу же подумал, что это очень круто. И буквально влюбился в видеоигры. Ведь каждая игра – это словно маленький мир, с жестко установленными правилами. Остается только следовать правилам и соревноваться с другими игроками. Все в сути своей очень просто, но при этом есть и конкуренция, и конфронтация. Это очень здорово, и мне нравится такой образ жизни.

Sky

После того, как Sky тщательно изучил все, что было в журнале, играть он стал заметно лучше. Но, что логично, увлечение компьютерными играми сказалось на результатах в учебе. Sky провалил экзамены для поступления в старшие классы школы, за что отец в очередной раз избил его и запретил ходить в интернет-кафе и играть там в компьютерные игры.

Однако двоюродный брат взялся прикрывать Sky'я, и тот тайком от родителей продолжал тренировки. Вместе парни обнаружили Battle.net и начали играть по сети, стараясь находить все более сильных соперников. Тогда-то, собственно, и появился никнейм Sky.

Ли Сяофень долго придумывал себе ник и хотел назваться то китайским богом войны по имени Гуань-гун, то "Одиночкой, что ищет поражения" (Dugu Qiubai), то "Неуязвимым" (Tin Xia). Но записать ник на китайском языке в Battle.net было нельзя, да и количество символов было ограничено. В результате Ли выбрал себе короткий, звучный, простой и очень многое значащий в контексте его китайского происхождения ник – Sky. На самом деле, игрок тогда вовсе не имел в виду, что Китай – это как бы Поднебесная, а он сам – это аж Небо. Просто это было единственное подходящее слово на английском, которое пришло Ли Сяофеню в голову. Предполагаем, что английских слов в голове Ская тогда было не очень много.

Work Hard, Go Home

До 2002 года Sky продолжал оттачивать свое мастерство в старкрафте. При этом в 2000 году, повинуясь воле своего отца, он начал обучение в медицинской школе города Лоян. На своем потоке он оказался самым младшим (Скаю было 15 лет, и другие студенты были на 3–4 года старше его), и ему частенько доставалось от более старших однокурсников. Как Sky боролся с этой проблемой, спросите вы? С этой проблемой Sky боролся, проводя все больше времени в старкрафте. Теперь он уже целыми ночами зависал в интернет-кафе. Он экономил на всем подряд, каждый день питался только жареными пирожками и холодной водой, а все свободные деньги тратил на игру. Благодаря предельно аскетичному образу жизни получалось тренироваться примерно по 10 часов в день.

Sky'я приняли в профессиональную команду из провинции Хэнань, он начал тусоваться с топовыми игроками, завел в этой среде новые знакомства. Правда, спустя какое-то время Sky'я из команды кикнули, так как его результаты все еще оставляли желать лучшего. Но, по крайней мере, какие-то связи остались, да и ценный опыт – тоже.

В 2002 году Ли Сяофень принял участие в китайских отборочных на World Cyber Games. И результатом стал полный провал – он вылетел уже в первом раунде. Позже игрок вспоминал, что когда он покидал место проведения игр, то ему хотелось выброситься в окно с третьего этажа. Настолько вот серьезно Sky относился к своим поражениям.

Делегация Китая на WCG 2002. Пока что без Ская. Пока что.

И вы, возможно, помните, как у нас в компьютерных клубах иногда были свои команды, где местные "папки" могли играть бесплатно? Так вот, Sky за игровое время в интернет-кафе по-прежнему платил. Ему все еще часто приходилось жить чуть ли не впроголодь и занимать деньги у соседей.

При этом в играх Sky постоянно играл всякие чизы и раши. Во-первых, чтобы за ограниченное время сыграть побольше матчей. Во-вторых, компьютер в интернет-кафе был довольно слабым и начинал сильно тормозить уже на 100 лимита. Так что все свои партии Sky старался заканчивать побыстрее – не из-за того, что боялся долгих макро-игр, а из-за того, что вынуждали обстоятельства. "Не мы такие, жизнь такая", – как сказал бы герой одного популярного фильма из первой половины нулевых.

Эврика! (в переводе с греческого – "нашел")

Sky потратил на Brood War очень много времени, но каких-то ощутимых результатов добился только в 2003 году. Тогда он сумел пройти региональный отборочный World Cyber Games в Сиане, а также занял третье место на крупном китайском турнире GOC.

Медицинскую школу Sky к этому времени уже закончил, после чего вернулся в родной город, где устроился работать интерном в больнице. Разумеется, денег у Ли по-прежнему почти не было, потому что ни в больнице, ни в киберспорте он ничего толком не зарабатывал.

Но в 2003 году случилось то, что навсегда изменило не особо удачную карьеру этого парня. Одно из интернет-кафе города Чжэнчжоу собирало свою команду для того, чтобы выступать на соревнованиях по новой игре – Warcraft 3. Владельцы предлагали хорошие компьютеры и бесплатное игровое время, и мимо такого шанса Sky, который к тому времени уже немного был знаком с WC3 и по-прежнему мечтал стать успешным прогеймером, просто не мог пройти.

Кто-то может подумать, что условия были "лафа" – тебе дают бесплатное время за компом, только и знай что тренируйся да нагибай щеглов на ладдере. Но на деле все оказалось далеко не так радужно. Днем в интернет-кафе было битком народу, и понятное дело, что хозяин не хотел упускать прибыль. Поэтому Скаю и нескольким другим игрокам приходилось тренироваться по ночам. Спали парни на небольшом складе за кафе, куда вела дверь высотой всего в один метр. В таком режиме Sky тренировался три месяца и в итоге все-таки сумел стать одним из лучших варкрафтеров Китая.

Sky не считал себя талантливым игроком. В одном из интервью он говорил, что он не очень умный и не очень быстрый. Поэтому там, где другим хватит трех часов тренировок, ему нужны все двенадцать. Безусловно, Sky мог при случае потягаться в контроле с топовыми игроками, мог заготовить на матч какие-то нестандартные стратегии. Но его козырь – это тщательная проработка своих билдов, а также агрессивная игра. Благодаря упорной работе над каждой своей стратегией Sky знал, какие мельчайшие изменения нужно внести в билд для того, чтобы подстроиться под действия соперника, а постоянный прессинг заставлял противников совершать ошибки.

Вот что говорит о Ли Сяофене легендарный Grubby:

Sky – это воплощение понятия "упорные тренировки". Он сочетает свой талант с большим количеством практики для того, чтобы довести до совершенства какой-то один стиль игры. Иногда со мной тоже бывает такое – я раз за разом делаю одно и то же. Порою именно это и необходимо. Но при этом мне кажется, что это сказывается на способности мыслить творчески.

Grubby

Работу в больнице Скай бросил, о чем и рассказал отцу, когда весной 2004 года приехал домой погостить. Отец этим новостям, понятное дело, не обрадовался; дома воцарилась очень напряженная атмосфера. Но Sky в родных стенах надолго не задержался – он узнал, что в Пекине клуб "Hunter" набирает игроков в свою команду, и платят там аж 1000 юаней в месяц (а это вроде как даже чуть выше средней зарплаты в родном городе Ская на тот период времени). Ли незамедлительно принял решение переехать в Пекин.

Изначально Sky планировал пробиться в состав команды Hunter по старкрафту. Но там уже хватало игроков, к тому же игроков реально топовых по китайским меркам. А вот с составом по варкрафту все было куда хуже. Тут-то менеджер команды и прошарил, что Sky в 2003 году был в топ-5 варкрафтерского ладдера и являлся одним из сильнейших игроков Китая, а потому предложил Ли играть за Hunter именно в "военное ремесло". Стороны подписали контракт на три месяца.

В то же время Sky поставил самому себе ультиматум. Либо он выигрывает уже что-то серьезное, либо завязывает с киберспортом. Игрок тренировался по 14 часов в сутки и сумел в итоге выиграть пекинский турнир ACON4. Да, это был всего лишь региональный ивент, но в нем принимало участие несколько достаточно известных в китайском киберспорте игроков. Разумеется, после победы о Скае заговорили.

Я отправился в Пекин, чтобы стать профессиональным игроком. У меня тогда были очень большие амбиции. Я мечтал стать топ-1 игроком Китая, хотел представлять свою страну на финалах World Cyber Games в Корее. Если бы я стал чемпионом, то мог бы продолжать карьеру прогеймера.

Sky

Спустя какое-то время Sky покинул команду Hunter и присоединился к топовой китайской команде YolinY Youling Dentsu, где познакомился с такими игроками, как suhO и ChinaHuman (серебряный призер WCG 2003, если вы вдруг подзабыли), которые в дальнейшем серьезно на него повлияли. Турниры пошли один за другим: DGC Dalian E-sports Invitational, Longtong Cup, китайские финалы ACON4 China Finals и китайские же финалы World Cyber Games. В том году Sky успешно отобрался на WCG, но не смог поехать на главный турнир из-за того, что у него не было визы.

И тем не менее, именно в 2004 году у Sky наконец-то получилось. Получилось найти игру, которая стала действительно его игрой. Он потратил бесчисленные часы и уничтожил миллионы своих нервных клеток, пытаясь стать настоящим профи в Brood War, но по итогу именно Warcraft 3 стала той киберспортивной дисциплиной, в которой ему суждено было не просто заработать себе и семье на кусок хлеба, а стать настоящей легендой.

Продолжение следует.