Команды из Overwatch League и Call of Duty League должны Blizzard 390–420 млн долларов
Скорый релиз второй части Overwatch несколько увеличил интерес комьюнити к новому сезону OWL, и квалификации Kickoff Clash собрали приличное количество зрителей. Тем не менее у “франчайзинговых лиг” все еще хватает проблем. Крупных спонсоров пока маловато, и, если верить недавним отчетам, владельцы команд в Overwatch League и Call of Duty League все еще должны Activision Blizzard 390–420 миллионов долларов.
Как вы помните, на момент анонса OWL цена входного билета была крайне высокой. Официально подтвержденные суммы оглашены не были, однако, по информации ESPN, они колебались в районе 20 миллионов за слот (22 миллиона в случае с CoD League). Причем для тех восьми команд, что присоединились к лиге с запозданием, цена была выше.
Конечно же, Blizzard не требовали, что все эти деньги были выплачены сразу, и предложили владельцам организаций достаточно щадящий план платежей, растянутый на многие годы. Однако тут в дело вмешался Covid: система домашних-выездных матчей со специально построенными аренами накрылась медным тазом, число зрителей стало стремительно падать. Ну а вишенкой на торте стал уход множества спонсоров лиги после скандалов и обвинений в адрес руководства ActiBlizz.
На тот момент Blizzard пошли на уступки владельцам. отложив выплаты до осени 2022. К тому же многие договоры были пересмотрены, и теперь командам OWL нужно было отдать куда меньше денег за слот. Тем не менее сумма долга все равно вышла достаточно приличной: участники Overwatch League успели выплатить всего 7,5–10 миллионов из положенных 16, а команды из CoD League оплатили лишь стартовый взнос в 2,5 миллиона из 22.
Проблему усугубляет еще и тот факт, что прибыльность обеих лиг все еще остается под вопросом. Конечно, первые матчи в Overwatch 2 вызвали некоторое оживление в комьюнити, и на протяжении нескольких дней трансляции Kickoff Clash могли похвастаться достаточно высоким онлайном. Однако существует вероятность, что как только “эффект новизны” развеется, все вернется к отметке в 5 тысяч зрителей.
К тому же многие миллиардеры и финансовые группы, которые Бобби Котик лично уговорил выкупить слот в лиге, похоже, осознали все возможные риски и постарались привлечь к делу дополнительных инвесторов, готовых в случае необходимости разделить с ними потери. Да и заменить потерянных спонсоров вроде Coca-Cola и State Farm пока некем.