Инсайдеры: Blizzard разрабатывает Starcraft Brood War 2
Вместо того, чтобы придумывать новое, можно улучшать старое. Совсем недавно Valve анонсировали Counter-Strike 2, а теперь небезызвестный журналист Джейсон Шрайр делится инсайдами о разработке продолжения Brood War. Кажется, в "Метелице" поняли, что хардкорная аудитория, особенно в Корее, – это тоже деньги.
На связь с журналистом вышли несколько сотрудников Blizzard, которые пожелали остаться анонимными. По их словам, некие серьезные люди из Microsoft основательно поговорили с Бобби Котиком, после чего тот, пусть и нехотя, дал зеленый свет разработке новой (ну, своего рода) игры во франшизе Starcraft. Надо полагать, имена-фамилии тех самых серьезных людей начинаются на Фил и заканчиваются на Спенсер, но об этом мы можем лишь догадываться.
Это довольно неожиданно, но Blizzard решили не делать принципиально новую часть "звездного ремесла", а вывести на новый уровень один из предыдущих продуктов. Причем выбор пал не на Starcraft 2, а на более популярный в Корее Starcraft Brood War.
Успехи ремейков от Capcom убедили корпоративных боссов, что можно работать по схеме "сделать новую игру на базе старой игры". Starcraft Remastered показал, что у игры огромное культурное наследие и что именно первый старкрафт корейская аудитория принимает куда охотнее, чем вторую часть.
В своем видео Джейсон Шрайур отдельно отмечает, что команда разработчиков много общается с Тоддом Говардом из Bethesda. Судя по всему, Brood War 2 будет поставляться вместе с мощным игровым редактором, который позволит мододелам развернуться на полную. Лучшие моды затем планируется включить в последующие переиздания игры.
Однако не все так радужно: Activision Blizzard не были бы конторой Бобби Котика, если бы не продумали хитрую модель монетизации.
В игре будет боевой пропуск. Игры вне рейтинга будут доступны бесплатно, но за доступ к соревновательному ладдеру придется платить 5 $ в месяц. Примерно половина от вырученных денег пойдет на организацию киберспортивных турниров по Brood War 2, в том числе на призовые фонды.
При желании игроки смогут приобрести и более продвинутые версии боевого пропуска: с тематическими обликами для панели управления, пропуском в специальные фановые ивенты и так далее.
По словам Джейсона Шраймера, Activision Blizzard хотят проверить новую модель "устойчивого киберспорта". Судя по всему, это означает, что игра будет не только полагаться на деньги разработчиков и какие-то спонсорские контракты, но и самостоятельно обеспечивать собственный киберспорт. Соответственно, чем популярнее игра и чем больше в нее донатят, тем больше призовые на киберспортивных турнирах.
Мы пытались донести до руководства мысль о том, что киберспорт так не работает, но совет директоров не хочет выделять деньги на что-то, что не приносит прибыль. Они говорят, что если игра не может "прокормить" себя за счет своих фанатов, то значит, и киберспортивные соревнования ей не нужны.
О геймдизайне пока что известно не так много, но анонимный инсайдер сообщает, что так как игра делается с прицелом на корейскую аудиторию, то планируется сделать ее максимально хардкорной. Это значит, что ключевые геймплейные механики останутся без изменений. Например, как и в оригинальном Brood War, во второй части не будет кнопки для мгновенного выбора всей армии.
А вот подход к балансировке будет принципиально иным.
Руководство видит, что в Корее по-прежнему сохраняется интерес к Brood War. Но боссы хотят, чтобы в игре было больше инфоповодов, чтобы ее обсуждали, чтобы за ней следили и чтобы тематические форумы горели в огне ожесточенных дискуссий о балансе, граничащих с нанесением тяжких моральных увечий посредством применения таких словесных выражений из глубинного корейского языка, на фоне которых shibal кажется просто-таки комплиментом в адрес собеседника. Они думают, что один из способов сделать это – чаще менять баланс. Тогда у игроков будет больше поводов для обсуждения игры на стримах, а каждый новый турнир будет не похож на предыдущий. Это привлечет новую аудиторию и новых игроков, что в совокупности сделает игру более популярной.
Обновлять баланс планируется примерно каждые четыре месяца. "Производственный цикл" будет организован таким образом, чтобы каждый новый турнир условной Brood War 2 League проходил на новом балансе. Джейсон Шраймджер пишет, что к балансировке игры будут привлечены известные в прошлом прогеймеры и инфлюэнсеры как из первого, так и из второго старкрафта – Ма Чже Юн, Ли Сын Хён, Дэвид Ким и любимый всеми старкрафтерами Flash, который как раз недавно вернулся из армии.
Большинство сотрудников в команде разработки не понимают двух вещей про Flash'а. Первая – это почему его так быстро привлекли к работе над балансом новой игры, ведь он только-только отслужил и наверняка еще не успел втянуться обратно в киберспорт. А про вторую и так все в курсе.
Как бы ни был хорош первый Starcraft, но эта игра была сделана 25 лет назад, и сейчас (ну, так думает Джейсон Карриер) уже не отвечает современным требованиям к инклюзивности и гендерному разнообразию, да и уровень входа можно было бы сделать пониже. По словам анонимного инсайдера, многие в команде разработки задавались такими вопросами и предлагали сделать игру более инклюзивной и более дружелюбной по отношению к новичкам. Но в ответ на это...
Глава разработки просто сказал: "Зачем? Там же есть протоссы!"
По словам инсайдеров, именно текущий директор команды разработчиков является главной причиной для опасений за светлое будущее второго брудвара. Данный товарищ в свое время провел немало часов за Starcraft 2 на терранах и с тех пор затаил ненависть по отношению к протоссам.
На данный момент это все детали, которые известны о грядущем мега-хите от Blizzard. Судя по всему, анонсировать игру планируется на BlizzCon, возвращение которого президент "Метелицы" Майк Ибарра пообещал еще в июле 2022 года.